Base Year是FAFSA/CSS参考的收入年度（通常为申请前两年的税务年度）。在这段时间内的收入和资产变化会直接影响SAI和奖助金额度。提前规划可以合法优化家庭财务画像。

父母名下的529计划按约5.64%的比例计入家庭贡献，如果是在学生名下的则按20%计入。合理规划账户归属可以优化助学金结果。

FAFSA是联邦政府的助学金申请，几乎所有学校都要求。CSS Profile是College Board的工具，约400所私立学校额外要求。CSS通常考虑更多因素（如房产净值），计算方式也不同。